中国实事求是新闻社安徽讯《首席记者侯震斌 王红卫 胡遵远》1947年秋,李华堂随刘邓大军挺进大别山后,从军队中抽调出来组建地方武装、开展剿匪斗争,同年冬任 金东县两畈区(今金寨县天堂寨镇)区长。
1948年3月的一天,金东县县长白涛和李华堂带领区武装工作队30余人到杨家山、胡家山一带开展土地改革宣传和剿匪反霸工作,当工作队到达胡家山祖狮垴地区时与国民党黄英老八团(黄英是国民党白崇禧委任的大别山反共第八支队司令)发生了一场遭遇战。当时,区武工队边打边撤,撤到祖狮垴一高地。老八团有200多人,他们将武工队围困在祖狮垴。战斗打得非常惨烈,部队伤亡很大,情况十分危急。白涛和李华堂决定实行分散突围。李华堂带着几名伤员行至旦皮术(今杨山村旦术组)时,太阳要落山了,他们又累又饿,加上又有伤员,只好在山洼里(今杨山村正沟林场)隐蔽休息,准备等到天黑再走。这时,老八团第一连连长黄旗带一个连,满山搜找,并很快发现了李华堂他们。工作队四面受敌,子弹早已打完,李华堂再次负伤后,不幸和6名战士一起被俘。
听说抓住了一个共产党区长,敌人欣喜若狂,马上把李华堂和6名战士押到马石对垅(今马石村对垅组)黄从炳家(匪八团第一连连部),由匪连长黄旗亲自审讯。
黄旗说:“只要你把县长白涛、区里的工作队和共产党员的姓名以及他们现藏在什么地方说出来,我就放了你。”李华堂只讲了三个字“做不到”。杀人如麻的黄旗气得暴跳如雷,大声叫道:“你不要敬酒不吃吃罚酒,不给点厉害你是不会讲的。李华堂,你就是一块生铁,我也要在你身上刮四两金子!”
于是,他命令几个打手把李华堂的衣服扒掉,用一种带刺的木棍在李华堂身上抽打,打得李华堂浑身血肉模糊,然后又用盐水和辣椒水往身上浇。一阵折磨之后,李华堂威武不屈地说:“你们这群丧尽人性的家伙,就是把我杀了,我也不会说出一个字。”
黄旗又叫黄会先把李华堂左耳割下来,大声嚎叫道:“李华堂,再要不说,我就枪毙你。”李华堂默言怒视,用左手捂住耳门。鲜血顺着脸颊和指缝流下来,染红了大半个身躯。一阵枪响,其他6名战士倒在血泊之中,李华堂没有倒下,几个匪兵又把李华堂拉回屋里,匪首黄旗对李华堂说:“我看你是一条汉子,只要说出谁是工作队,谁是共产党员,我就放了你。你还年轻,死了可惜,只要你跟我干,我还可以提升你当副连长。”
李华堂痛斥道:“你是残杀人民的土匪,我是为民除害的共产党人,我怎么会和你同流合污?”
黄旗气得直抽冷气,又用菜刀在李华堂身上划了几道五寸多长的口子,但李华堂仍然是守口如瓶、视死如归,大声说:“你别白日做梦了!就是死,我也不会屈服的。国民党几百万军队都给共产党解放军消灭了,我看你们是秋后的蚂蚱,蹦不了几天了,趁早向共产党缴械投降、争取宽大处理吧。”
黄旗气得大叫,命令刽子手祝端中用杀猪刀挖开李华堂的胸膛。心残手毒的刽子手又用刀将死去的李华堂的头骨剖开,取出脑髓,以三块银元卖给土匪黄守约的叔父黄某治病。
一个铮铮铁汉,为了人民的解放事业,就这样被敌人残忍地杀害了。
李华堂牺牲后,当地群众冒着生命的危险,在黑夜里将李华堂和6名战士的尸体掩埋在一个叫凉水井的半山坡上。杀害李华堂的刽子手解放后也被人民政府公审处决了。
光阴荏苒,一晃几十年过去了,但作为精神的丰碑,他将永远熠熠生辉、激励后人!